El sistema de puntuación de las evaluaciones en el aula (CLASS®, sigla en inglés) es un instrumento de observación que evalúa la calidad de las interacciones maestro-niño en las aulas preescolares basadas en los centros.El CLASS® incluye tres dominios o categorías para evaluar las interacciones entre maestro-niño que apoyan el aprendizaje y desarrollo de los niños: Apoyo emocional, Organización del aula y Apoyo pedagógico. Dentro de cada dominio hay dimensiones que captan detalles más específicos sobre las interacciones de maestros con los niños.

Las dimensiones de CLASS® están basadas en la teoría del desarrollo y la investigación que sugiere que las interacciones entre niños y adultos son la principal manera de apoyar el desarrollo y aprendizaje de los niños y que las interacciones y los ambientes interesantes forman la base para todo el aprendizaje en las aulas de la primera infancia.

CLASS® es puntuado por observadores capacitados y certificados usando un protocolo específico. Después de sus observaciones de las interacciones maestro-niño, los observadores de CLASS® califican cada dimensión en una escala de 7 puntos, de menor a mayor.

• Las puntuaciones de 1-2 significan que la calidad de las interacciones maestro-niño es baja. Las aulas en las que la gestión del comportamiento es deficiente, la enseñanza puramente memorística o la falta de interacción entre los maestros y niños recibiría puntuaciones bajas.
• Se otorgan puntuaciones de 3-5, de rango medio, cuando las aulas muestran una combinación de interacciones efectivas con períodos en los que las interacciones no son efectivas o no existen.
• Las puntuaciones de 6-7 significan que se han observado interacciones eficaces y coherentes de maestro-niño durante todo el período de observación.

Durante la observación de CLASS®, los revisores revisan y califican de manera independiente cada aula mediante un sistema de puntuación electrónica en el software de las revisiones de la Oficina de Head Start (OHSMS, sigla en inglés). Después de la revisión, el OHSMS calcula el promedio de las puntuaciones de todos los concesionarios para dar como resultado las dimensiones de los puntajes a nivel de los concesionarios. Las puntuaciones de la dimensión entonces se utilizan para calcular las puntuaciones de los dominios a nivel de los concesionarios. Los revisores no tienen acceso a la puntuación a nivel del concesionario durante o después de la revisión.

El Apoyo emocional evalúa el grado en que los maestros establecen y promueven un clima positivo en su aula a través de sus interacciones cotidianas.

Las aulas que tienen una puntuación alta en este dominio tienen maestros que responden a los niños, reconocen las emociones o los sentimientos de los niños, ayudan a los niños a resolver problemas, redirigen conductas desafiantes y apoyan las relaciones positivas entre sus compañeros. Las observaciones proporcionan evidencias de que niños y maestros se apoyan y respetan mutuamente. Los maestros son conscientes de y responden a las necesidades académicas y emocionales de los niños y constantemente proporcionan comodidad, consuelo y ánimo. Hacen énfasis en los intereses, motivaciones y puntos de vista de los niños.

La Organización del aula evalúa las rutinas y los procedimientos relacionados con la organización y la gestión de la conducta de los niños, el tiempo y la atención en el aula. Las aulas con puntuación alta tienen horarios coherentes, centros de aprendizaje bien diseñados, rutinas establecidas y estrategias de orientación sensibles y apropiadas. El personal trabaja como un equipo. Las aulas que tienen estas características dan a los niños un sentido de estabilidad y previsibilidad donde hay un apoyo para explorar, pensar y aprender cosas nuevas. 

El Apoyo pedagógico evalúa las formas en que los maestros implementan el currículo para apoyar eficazmente el desarrollo cognitivo y lingüístico. Este dominio mide cómo los maestros apoyan y extienden el pensamiento, la resolución de problemas y las habilidades de conversación y vocabulario de los niños. Los maestros eficaces apoyan la participación de los niños haciendo que los conceptos y las aptitudes sean relevantes para su vida cotidiana, haciendo preguntas que animan a los niños a analizar y razonar, proporcionando la cantidad correcta de información y ofreciendo comentarios que reconozcan los intentos de los niños.

Sí.
Aunque las interacciones eficaces son fundamentales y forman la base para el éxito de la escuela de los niños, son solo una pieza de un programa eficaz de la primera infancia.El CLASS® no mide otros componentes importantes de la enseñanza y el aprendizaje de calidad, como el plan de estudios utilizado, el proceso de evaluación continua del progreso del niño, o la enseñanza individualizada.

La Sección 641A(c)(2)(F) de la Ley de Head Start (la Ley) exige que el proceso de revisión de la OHS incluya el uso de "un instrumento de observación válido y confiable, basado en la investigación, implementado por personas cualificadas con fiabilidad demostrada, que evalúen la excelencia en el salón de clases, incluidas las múltiples dimensiones para evaluar la interacción entre maestros y niños tan ligadas al desarrollo positivo de los niños y a sus logros posteriores". La Ley también estipula, en la Sección 641(c)(1)(D), que dicho instrumento debe utilizarse como parte del sistema de renovación de las designaciones.

La ACF consultó con expertos de las evaluaciones funcionales en la primera infancia antes de seleccionar el instrumento que se utilizará. Los expertos acordaron que CLASS® era el instrumento que mejor cumplía con el requisito estatutario. En última instancia, ACF seleccionó a CLASS®: Pre-K ya que es un instrumento que ha sido validado por más de 10 años de investigación en entornos educativos.

Las revisiones del CLASS® de la OHS se llevan a cabo con el fin de obtener una puntuación a nivel de concesionario en lugar de a nivel de aula. Para obtener una puntuación válida a nivel de concesionario, la Universidad de Virginia (UVA, sigla en inglés) aconsejó a la OHS que obtuviera un mayor número de ciclos de observación a través de las aulas, en lugar de cuatro ciclos en el nivel de aula individual. Dado esto, la ACF trabajó con los creadores de CLASS® para determinar el número más apropiado de ciclos de observación que se deben realizar. Se determinó que dos ciclos a través de las aulas sería el reflejo más exacto de una puntuación a nivel de concesionario.

Como resultado de ello y en consulta con los creadores de CLASS®, el número de ciclos de observación es de dos por cada aula observada. Esto permite que el revisor realice observaciones en más aulas y así conseguir una puntuación a nivel de concesionario.

Los revisores fiables de CLASS® reciben capacitación y certificación como observadores de CLASS® a través de Teachstone, la organización que brinda capacitación para CLASS®. Teachstone, en colaboración con el centro de la UVA para el estudio avanzado de la enseñanza y el aprendizaje (CASTL, sigla en inglés) otorga la certificación a todos los observadores o revisores de CLASS®. Los revisores están obligados a asistir a un entrenamiento de observación de dos días, proporcionado por un capacitador certificado de CLASS® y luego pasar una prueba de fiabilidad. Esto demuestra que son confiables con el CLASS®: Herramienta de Pre-K y son capaces de observar interacciones maestro-niño interacciones a través de la lente de CLASS®. Los revisores deben renovar su certificación anualmente.

Además, cada temporada de las revisiones de CLASS®, los revisores cuentan con desarrollo profesional que incluye actividades tales como una actualización de la capacitación, realizada por un capacitador de Teachstone, webinarios con expertos de CLASS®, mentoría, coaching y acceso a apoyo por teléfono y correo electrónico. El proceso de garantía de calidad incluye revisiones periódicas de fiabilidad mediante un procedimiento conocido como calibración, que exige que los revisores codifiquen videos junto a otro observador certificado para asegurarse de que el revisor es confiable.

La ACF ha trabajado con estadistas para desarrollar una metodología estadísticamente sólida para el muestreo de las aulas en que se llevarán a cabo las observaciones de CLASS®. La muestra de las aulas a observar es generada por computadora y elegida al azar basada en datos del aula introducidos por el concesionario en el Head Start Enterprise System (HSES). Esta metodología de muestreo da lugar a un número suficiente de clases que se seleccionan de todas del concesionario para asegurarse de que las puntuaciones sean representativas del concesionario.

Una vez en el lugar, se ha instruido al revisor de CLASS® que haga todo lo posible para mantener la muestra original de las aulas. En un caso donde esto no es posible, el revisor de CLASS® recibe orientación sobre cómo elegir un reemplazo.

Sí.
Las revisiones de CLASS® no deben realizarse en la primera semana ni las dos últimas semanas del año programático o durante las vacaciones de invierno a finales de diciembre. Las aulas del concesionario, cuando el programa está comenzando y concluyendo su año o a finales de diciembre, pueden no representar el ambiente del aula durante el año programático. Además, las observaciones no se realizan durante la hora de la siesta o del juego libre no estructurado al aire libre.

La OHS requiere que el revisor de CLASS® domine el idioma predominante del aula. Por ejemplo, la competencia del idioma español se evalúa para los revisores de CLASS® que serán asignados para llevar a cabo observaciones en programas y/o en aulas donde el español es la lengua dominante hablada por los niños. Si no hay un revisor disponible que hable con fluidez el idioma de un aula, no se realiza una observación CLASS®.

Un maestro que ha estado en el aula 10 días consecutivos o más puede ser observado.

Sí.
Si el mismo suplente ha estado en la clase al menos 10 días escolares consecutivos, se puede observar la clase.

Sí.
Las observaciones de CLASS® pueden llevarse a cabo si las actividades son estructuradas y basadas en un plan de lecciones. Ejemplos de ello pueden ser, entre otros, un paseo en la naturaleza o actividades/ juegos dirigidos por el maestro, ya sea al aire libre o en un área para hacer gimnasia.

En general, cada una de las dos observaciones realizadas en el aula deben ser de 20 minutos. Puede haber situaciones en que el ciclo de observación se acorte, como cuando los niños salen para el juego no estructurado al aire libre o se realiza un simulacro de incendio. Si el ciclo de observación duró 10 minutos o más, la observación se cuenta.

Sí.
La hora de comer es aceptable para las observaciones, sin importar el sitio donde tenga lugar. Si la comida se sirve en una cafetería donde estén presentes otras clases que no se estén observando, el revisor de CLASS® tiene instrucciones de acercarse suficientemente como para escuchar las interacciones. Si el nivel de ruido en la cafetería es tal que hace imposible escuchar alguna interacción, no se debe observar la clase.

Hay dos tipos de umbrales para las puntuaciones deCLASS^® en el DRS: los umbrales de la calidad y los umbrales competitivos. Si un concesionario recibe una puntuación por debajo del umbral de la calidad para uno o más de los dominios deCLASS^® , la OHS proporciona apoyo para la mejora de la calidad, ya que conecta intencionalmente al concesionario con una variedad de recursos que se alinean con las áreas donde se necesita mejora. Si un concesionario recibe una puntuación por debajo del umbral competitivo para uno o más de los dominios deCLASS^® , entonces el concesionario está obligado a competir por el financiamiento continuo.

Los umbrales de calidad representan la expectativa de la OHS para todos los concesionarios con respecto a la calidad de los entornos de aprendizaje en el aula. Estos umbrales no gatillan la competencia; más bien, un concesionario con una puntuación por debajo de un umbral de la calidad recibe apoyo de la OHS para mejorar la calidad de las interacciones entre el maestro y el niño en el aula. Los umbrales de la calidad son los siguientes:

• 6 para el dominio del Apoyo emocional;
• 6 para el dominio de la Organización del aula; y
• 3 para el dominio de Apoyo pedagógico.

Los concesionarios que tienen puntuaciones promedio de CLASS® por debajo del umbral competitivo establecido en cualquiera de los tres dominios CLASS® deben competir. Los umbrales competitivos son los siguientes:

• 5 para el dominio del Apoyo emocional;
• 5 para el dominio de la Organización del aula;
• 2.3 para el dominio de Apoyo pedagógico para las revisiones de CLASS® realizadas hasta el 31 de julio de 2025 y 2.5 para las realizadas a partir del 1 de agosto de 2025
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