Los niños pequeños son por naturaleza muy curiosos y están interesados en explorar el mundo que los rodea y en cómo funcionan las cosas. Los visitadores del hogar pueden trabajar con los padres para usar las diversas rutinas y actividades diarias en el hogar y la comunidad como oportunidades de aprendizaje. Por ejemplo, vestirse por la mañana es una oportunidad para hablar sobre los colores, el estado del tiempo y el sentido de dirección y espacial. Los visitadores del hogar pueden ayudar a los padres a entender por qué estas son actividades de preparación para la escuela. 

¿Qué están aprendiendo los niños? 

Muchas de las habilidades y conceptos que los niños pequeños están aprendiendo se describen en el ELOF. A través de experiencias con sus padres y con el entorno en los primeros cinco años de vida, los niños están estableciendo los cimientos en el cerebro para todo conocimiento posterior. Desarrollan las capacidades y habilidades necesarias para el aprendizaje, como la capacidad de prestar atención, la memoria funcional, la curiosidad, la resolución de problemas y la persistencia. Aprenden los conceptos básicos necesarios para vivir dentro de su propia cultura y familia. 

Los niños aprenden sobre sí mismos y cómo usar sus cuerpos. Cada niño se crea un sentido de identidad personal en el contexto de su familia. El niño desarrolla una imagen interna de él o ella a través de sus interacciones con los demás y con el entorno. El niño o niña se ve a sí mismo como competente y agradable, aventurero o tímido, activo o tranquilo. Cada niño aprende a ser parte de relaciones, en un principio con su familia y, cada vez más, con el mundo exterior.

Los niños aprenden a través de sus sentidos, escuchando el lenguaje para aprenderlo de un modo significativo, explorando y resolviendo problemas e interactuando con sus compañeros y con los adultos. El entorno y sus relaciones ofrecen oportunidades de aprendizaje ilimitadas.

Cómo hacerlo 

Usando el currículo que ha seleccionado su programa y el ELOF, usted puede ayudar a los padres a ofrecer interacciones y experiencias de aprendizaje estructurados y centrados en los niños, probando las ideas a continuación. 

• Observe al niño con los padres, comparta sus observaciones y analice lo que podrían significar en cuanto a los intereses, las metas, el aprendizaje y desarrollo del niño.
• Utilice un currículo basado en la investigación como guía para las interacciones, las experiencias y la planificación con los padres para apoyar las metas de aprendizaje y preparación escolar del niño.
• Ayude a los padres a explorar el aprendizaje y la progresión del desarrollo desde la primera infancia hasta los años preescolares en todos los dominios. 
• Conéctese con los padres acerca de las oportunidades de aprendizaje en las rutinas diarias. Los padres y otros cuidadores ya están promoviendo el aprendizaje de sus hijos a medida que interactúan con sensibilidad y receptividad durante las rutinas diarias de cuidado, a menudo sin saberlo. Por ejemplo:
  • Cuando un padre le hace cosquillas suavemente en los pies a su bebé y juega a Este cerdito fue al mercado con los dedos de los pies del niño, este aprende lo siguiente: "Papá me cuida. Puedo confiar en que él me tendrá cómodo. Jugamos juegos divertidos juntos" y "Reconozco estas palabras".
  • Cuando un padre o una madre de un niño pequeño deja que el niño trate de ponerse sus propias medias y zapatos, aunque tenga dificultades, ese niño tiene la oportunidad de practicar pequeñas habilidades motoras usando sus manos y dedos para manipular las medias y los zapatos. Y como consecuencia, aprende lo siguiente: "Me respetan y confían en mí para que yo mismo haga las cosas. Mamá o papá están allí para ayudarme si lo necesito".
  • Del mismo modo, un preescolar al que se le permite ayudar a poner la mesa está fortaleciendo sus habilidades motoras (p. ej., cómo caminar y llevar artículos), habilidades para contar (p. ej., cuatro tenedores y cuatro platos), identificación de colores (p. ej., manteles individuales azules y servilletas amarillas) y autoestima (p. ej., "Soy un ayudante", "puedo hacer las cosas yo solo" y "mamá me confía un trabajo importante").
• Utilice materiales del hogar para jugar (p. ej., cojines para crear una carrera de obstáculos para un niño que gatea, tazas de medición para colcoar unas dentro de otras, cuadrados de tela para llenar y sacar de una caja de pañuelos de papel vacía), hacer juegos con los dedos y cantar canciones, ofrecer una olla y una cuchara, salir al aire libre o hacer lo que la familia estaba haciendo (doblar la ropa, lavar los platos o poner la mesa y contar).
• Hable y escuche al niño.
• Muéstrele al niño fotografías o imágenes de revistas.
• Anime a las familias a sacar tarjetas de la biblioteca y llevar libros de imágenes a la casa.
• Ayude a las familias a reconocer las oportunidades de aprendizaje en sus rutinas diarias para enseñarles hábitos saludables a los niños pequeños (p. ej., cómo cubrirse la boca cuando toce o lavarse las manos después de ir al baño).
• Busque oportunidades para integrar la salud y las experiencias de aprendizaje (p. ej., lavarse las manos antes de una comida es tanto un comportamiento saludable como una oportunidad para ¡cantar y rimar!).

Experiméntelo

En este video, una visitadora del hogar saluda y luego trabaja con Mason y su madre en el uso de materiales caseros como una oportunidad de aprendizaje y siguiendo la iniciativa del niño, ya sea que esté utilizando el material de la manera prevista o no (video en inglés).