El desarrollo social y emocional es el fundamento de la preparación escolar y este desarrollo solo se realiza bien dentro de una relación receptiva, significativa y continua. El Marco de Head Start sobre los resultados del aprendizaje temprano de los niños (ELOF, sigla en inglés) proporciona una progresión detallada de los conocimientos y habilidades que un niño logra en estos dominios. Un ambiente pre y postnatal saludable y relaciones sensibles y receptivas con los adultos ayudan a los niños pequeños a:

• Prestar atención y aprender
  • Reciben ayuda para manejar o regular sus reacciones a eventos externos e internos desde pequeños.
• Explorar y aprender
  • Aprenden a través de sus relaciones de apego que los adultos los mantendrán seguros.
• Abordar nuevas tareas e información con habilidad y confianza
  • Descubren que son estudiantes capaces.
• Trabajar con sus compañeros y maestros
  • Aprenden desde pequeños cómo tener relaciones

La autorregulación, una relación de apego, un sentido positivo de sí mismo, las habilidades sociales y el interés de tener relaciones son los fundamentos emocionales y sociales para tener éxito en la escuela y en la vida.

Cómo

Usted apoya a los padres como socio de sus hijos en el desarrollo social y emocional al:

• Desarrollar una relación cálida, atenta y respetuosa con los padres
  • Usted está proporcionando la experiencia de una relación de confianza en la que los padres son honrados por sus conocimientos.
• Notar y admirar las acciones atentas de los padres; por ejemplo:
  • "NaKeisha realmente necesitaba que usted la alzara y la abrazara. Usted sabía cómo ayudarla a que dejara de llorar. Ahora ella lo está mirando con tanto cariño".
• Compartir con los padres lo beneficioso que es cuando responden con sensibilidad a las necesidades de sus hijos y los calman cuando están perturbados
  • Cuando otras personas satisfacen las necesidades de los niños pequeños, con el tiempo estos empiezan a aprender cómo relajarse y calmarse solos cuando se sienten abrumados por sus emociones.
  • Los niños que pueden manejar sus emociones son más capaces de concentrarse en explorar, descubrir y aprender nuevas habilidades
• Explicar que los bebés y los niños pequeños necesitan aprender a regular sus reacciones para que no estén demasiado entusiasmados o demasiado desinteresados para interactuar o explorar; por ejemplo:
  • "Valeria parece deambular. No estoy seguro qué le interesaría. ¿Hay algo que podamos hacer con ella y mantenerla interesada por un tiempo? Queremos ayudarla a sentir entusiasmo por aprender".
• Apoyar a los padres para asegurar que sus hijos estén y se sientan seguros y protegidos, especialmente cuando comienzan a moverse y explorar; por ejemplo
  • "¿Ve cómo Gabriel se vuelve a mirarlo a mitad de camino cuando gatea a través de la habitación? Se siente seguro al explorar cuando sabe que usted está cerca, observándolo".
• Alentar a los padres a mostrar entusiasmo e interés en las actividades de sus hijos; por ejemplo:
  • "Charlie está disfrutando mucho de que usted lo llame desde el otro extremo del túnel. Puedo ver lo mucho que Charlie se divierte cuando usted juega con él".
• Ayudar a los padres a pensar en maneras de decirles a sus hijos que los consideran hábiles (p. ej., "Estás trabajando duro en ese rompecabezas. Eres bueno para armar rompecabezas").
• Ayudar a los padres a pensar en cómo proporcionar apenas la suficiente ayuda para lograr que sus hijos se mantengan en su tarea y tengan éxito sin resolver los problemas para ellos (p. ej., "Trata de poner ese bloque grande en la parte inferior. Así los otros podrían apilarse mejor").